היסטוריה של ספרד

התקופה העתיקה
ראשוני המתיישבים בחצי האי האיברי הגיעו לכאן לפני כ-35 אלף שנים מצפון אפריקה לאחר שחצו את מיצר גיברלטר. לאחר מכן הגיעו מתיישבים רבים לאזור גם מכיוון צפון – מעבר להרי הפירנאים. בין המהגרים מצפון קל למנות את הקלטים, היוונים והרומאים. לפני הספירה נחשבה ספרד לשדה קרב משמעותי בין שתי מעצמות עתיקות – רומא וקרתגו. לאחר נצחון הרומאים נהפכה ספרד למושבה רומית ולחלק מן האימפריה הרומית הגדולה. ברחבי ספרד אפשר עדיין למצוא ממצאים רומיים רבים. הבולט שבהם הוא קרוב לוודאי אמת המים של סגוביה, אמה ענקית ומרשימה מאוד בתכונות ההנדסיות שלה גם כיום.
מלבד מבצעים הנדסיים ואדריכליים מרשימים נותרו בספרד גם דרכים רומיות רבות ובעיקר בולטת הלשון הלטינית, שהוכנסה באותה תקופה לשימוש בספרד וממנה התפתחה השפה הספרדית שמוכרת לנו כיום.

התקופה המוסלמית
בשנת 711 לספירה, לאחר התפרקות האימפריה הרומית, פלשו לספרד המורים – מאמינים מוסלמים שהגיעו מצפון אפריקה ובעיקר ממרוקו הקרובה. בראש הצבא המוסלמי עמד טאק איבן זיאד וכוחותיו כבשו כמעט את כל חצי האי והקימו ממלכה מוסלמית. זאת הפעם הראשונה שחלקים נרחבים מחצי האי האיברי אוחדו למדינה אחת.
בתקופה זאת נותקה ספרד כמעט לחלוטין מאירופה, אבל חוותה פריחה אדירה בתחומים רבים של מדע, מתמטיקה, אמנות, אדריכלות ובנייה.
השלטון המוסלמי בספרד נמשך כ-700 שנים. המוסלמים והנוצרים נאבקו ללא הפסקה במהלך שנים אלה על השלטון בחצי האי האיברי. הנוצרים הקימו במהלך מאות השנים האלה ארבע ממלכות חזקות – לאון, קסטיליה, נווארה ואראגון. בכל אחת מהן שלט מלך אחר והן נלחמו אחת בשנייה והתאחדו רק כדי להילחם במוסלמים ששלטו ברוב האזור.
במהלך מאות שנים של מאבקים בלתי פוסקים הצליחו הנוצרים לדחוק את המוסלמים לחלקים הדרומיים ביותר של חצי האי ובעיקר לאזור אנדלוסיה. המוסלמים נוצחו באופן סופי ב-1492. נפילת ארמון האלהמברה בגרנדה בשנה זאת מסמלת את סוף השלטון המוסלמי בספרד.

הממלכה הנוצרית המאוחדת
בשנת 1492 הוקמה בספרד ממלכה נוצרית מאוחדת תחת שלטונם של איזבלה ופרדיננד, שהיו קודם לכן שליטי הממלכות הנוצריות ונישאו כאקט פוליטי. הפעולות הראשונות של הממלכה המאוחדת היו גירוש היהודים ולמעשה כל אלה שאינם נוצרים מספרד.
באותה שנה גילה קולומבוס את אמריקה בתום הפלגה שנמשכה מאה ימים. זאת תחילתה של האימפריה הספרדית החזקה ותחילתו של תור הזהב הספרדי.
הספרדים הקימו מושבות עשירות ומצליחות מאוד באמריקה, וכבשו גם שטחים באירופה, באזורים שכיום שוכנות בהם הולנד ובלגיה. הם שלטו גם בדרום איטליה ובמחוזות רחוקים במזרח כמו הפיליפינים. בתקופה זאת ספרד היא המעצמה החזקה ביותר בעולם. בתקופה זאת הושלם גם המילון הראשון של השפה הספרדית, שסייע מאוד לגיבוש תרבותי וליצירת עם אחד בחצי האי האיברי.
עידן פריחה זה נמשך כמאה שנה – עד סוף המאה ה-16 ומלוכתו של פיליפה השני. אז הצליחו הולנד ופורטוגל, מעצמות ימיות בכוחות עצמן, להשתחרר מהכיבוש הספרדי ולהקים מעצמות חזקות.

שקיעת האימפריה
מלחמות בלתי פוסקות עם האנגלים, הטורקים, הצרפתים וההולנדים הביאו להתפוררותה של האימפריה. במאה ה-19 הכריזו מדינות שונות באמריקה הלטינית על עצמאותן והמשבר התעצם. בתחילת המאה ה-19 הצליח נפוליאון לכבוש כמעט את כל ספרד והכתיר את אחיו ג'וזף בונפרטה למלך. מלחמת העצמאות במושבות באמריקה היתה נדבך נוסף בתהליך זה. לאחר המלחמה עם ארצות הברית ב-1898 איבדה ספרד את השלטון בקובה, בפוארטו ריקו ובפיליפינים – שלוש המושבות האחרונות מעבר לים והאימפריה קרסה.

המאה ה-20
בתחילת המאה העשרים שרר בספרד שקט יחסי והשלטון במרוקו הספרדית ובסהרה הביא לרווחה כלכלית מסוימת. במלחמת העולם הראשונה שמרה ספרד על נייטראליות. במהלך שנים אלה היו כמה תקופות של שלטון רפובליקני דמוקרטי בספרד. כל זאת עד 1936 בה פרצה בספרד מלחמת האזרחים. במלחמה זאת נלחמו כוחות ליברלים דמוקרטים בכוחות לאומנים פשיסטים בראשות הגנרל פרנקו. המלחמה נמשכה שלוש שנים, משכה תשומת לב בילנאומית רבה ובסופה ניצחו הפשיסטים ופרנקו הוכתר כשליט דיקטטורי של ספרד. שלטון זה נמשך 37 שנים. פרנקו תמך בגלוי בהיטלר ובמוסוליני אם כי לא התערב כמעט באופן פעיל במהלך מלחמת העולם השנייה.
עם תום המלחמה נכפה על ספרד בידוד. המנצחים – אנגליה, ברית המועצות, ארצות הברית ובנות הברית - נידו את פרנקו ואת שלטונו והמשמעות הכלכלית של בידוד זה היתה קשה ונמשכה שנים רבות. ספרד אמנם התקבלה לאו"ם ב-1955 אבל פרנקו כמעט שלא עזב את המדינה עד מותו. ארצות הברית חתמה בשנות השישים על הסכם סחר עם ספרד וסייעה למה שכונה לאחר מכן "הנס הספרדי" כלומר להתאוששות כלכלית במדינה. הדיכוי בימי פרנקו, בייחוד בערים הבסקיות ובברצלונה היה קשה ביותר וגבל בשלטון צבאי.
פרנקו מת ב-1975 ולאחריו הוכתר חואן קרלוס כמלך ספרד. ב-1978 חוקקה חוקה בספרד והגיע סוף עידן הדיקטטורה. ספרד הצטרפה לנאט"ו ולאיחוד האירופי והיא חלק מגוש היורו. בספרד המודרנית הוענקה אוטונומיה לקטלוניה ולחבל הבסקים אם כי הדרישה לעצמאות מוחלטת עדיין גבוהה באזורים אלה.